Par quoi se caractérise Slackware ? Pourquoi est-elle tant appréciée par les puristes, et dénigrées par d'autres ? On va dire qu'elle a une approche totalement différentes des autres distributions. Ici, point de dépendances dans la gestion des paquets. On a quelque chose de propre, d'épuré. Quand vous voulez installer un paquet (logiciel), le système ne viendra pas se mettre sur votre chemin pour vous imposer dans installer 40 autres qu'il juge nécessaire... Vous installez ce que vous voulez, et uniquement ce que vous voulez.

Slackware, c'est également une distribution très Unix-like. Exit donc les System-V (et le système à la con des runlevels), mais place à un init BSD. Point de répertoires rc1.d, rc2.d, rc3.d,... pour démarrer certains services. Tout est dans un seul et unique répertoire (/etc/rc.d). Les services à lancer au démarrage se choisiront par conséquent dans un fichier. Simple, efficace, facile à maintenir.

Etant développée par un seul homme, cette distribution est très cohérente. Depuis plus de 10 ans, Pat' a une vision très précise de ce qu'il veut. Les scripts présents sur le système sont tous très clairs, très documentés. On sait ce qui est fait.

Mais Slackware c'est aussi une distribution robuste. Ici, les paquets ne sont que de simples archives, et rien de plus. Ca se décompresse... et c'est tout. Point. On va pas casser son système avec ça (comme les *.rpm ou *.deb avec leurs dépendances). Les mises à jour en sont donc très facilitées. On écrase nos archives.

Slackware va donc apporter une base solide, robuste, pour construire son système. Stable et carrée pour les serveurs, elle fait néanmoins de très bons desktops !

On pourra lui reprocher son manque de paquets (beaucoup moins que d'autres distributions), mais cela s'explique par le fait que c'est le travail d'un seul et unique homme. Ses choix peuvent paraître excessifs des fois (uniquement le vieux sendmail comme MTA), mais il n'en est rien. Rien ne nous empêche de développer nos paquets, via des SlackBuilds. Beaucoup de sites en proposent d'ailleurs, en complément de ceux de Pat'.

Slackware, c'est simple, épuré, robuste et carré. Ca tourne, et on sait pourquoi.